昨年のライオンズの強みであった中継ぎ陣ですが、
平井の先発転向に、勝ちパの森脇の怪我と穴埋めが必要になりました。
オープン戦では、
勝ちパ候補であった宮川、ギャレットが、まだ不安定な投球もあり、万全とは言えない状況です。
そんな中、
昨年敗戦処理として良い働きをした田村の成長、球威のあるストレートを持っている井上の中継ぎ配置と、上がり目もあります。
そして、
オープン戦で最も良い投球をした中継ぎと言えば、
左腕の佐野泰雄です。
昨日もピンチの場面でヤクルト村上相手に、ストレートで追い込み、スライダーで三振に獲りました。
増田や平良みたいに、ストレートで空振りを奪う訳ではありませんが、球威があり押し込む事が出来ます。
制球に課題はありますが、オープン戦では、左打者のアウトローに決めれていましたし、右打者のインコースにも攻める事が出来ていました。
ストライク先行でいければ、良い投球が出来るので、変化球でもカウントが獲れれば、余裕を持って投げられます。
オープン戦の出来をシーズンに持って行ければ、
森脇が不在の間の7回を任せられる状態です。
個人的な理想で言えば、
森脇が万全な状態で戻ってくれば、
田村と共に、勝ちに行くための便利屋として機能してもらいたいです。
ライオンズは先発が5回くらいで崩れる事もあるので、試合を壊さないためにも重要な役目です。
成長した田村と共に、2018年の野田、平井のような役回りが出来れば、中継ぎの層も厚くなります。
また、
今季は延長なしの9回までとなったので、
元々、先発を諦めるのが早い辻監督、西口コーチは、次々と中継ぎ投入をすることが想定されます。
昨年までは、とりあえず平井って感じでしたが、一人では大変なので、田村、佐野の2人で担ってもらいたいです。
森脇が不在の間の7回は、当面は日替わりになりそうですが、
状態的には佐野はその筆頭だと思います。
今年も、盤石の中継ぎ陣であるために、佐野への期待も大きくなるオープン戦でした。
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