ライオンズの外国人選手たちの今後の話です。
ライオンズはご存知のように、FAでの補強がなくFAでの流出が多いチームです。
スカウティングと育成で勝負をしていますが、スカウトは有能ですし、若い選手ものびのびとプレイ出来るチームなので、今まではそれでも勝てていました。
しかし、ソフトバンクや楽天はFA補強に加えて、外国人補強も積極的で、且つスカウティングと育成をしているチームです。
いくらライオンズはスカウティングと育成で勝負すると言っても、育つまでの時間は必要ですので、的確な外国人補強をしないと勝てません。
今季は、その外国人が機能していない事がチーム低迷の要因でもあります。
メヒアが退団した事でライオンズは現在、スパンジー、ニール、ギャレット、ダーモディの4人が在籍しています。
特例により1軍に5人登録出来ますが、4人しか居ないという現状は、戦力が充実していないのにセルフハンデ状態という、リスク管理が出来ていませんが、外国人選手たちの出来も良くないというのも問題です。
そろそろ来季の契約も考えなくてはいけませんが、全員契約終了もあり得る状況です。
スパンジェンバーグ
守備力が低く守る場所がありません。サードとレフトの兼任はチームとしては助かっていましたが、それは打力があっての事ですし、今やその役割は呉が出来ます。今季は長打が出なくなりました。調子がいい時は打っていますが、ボール球のスライダーに手を出したり、ストレートに振り遅れたり、ある程度相手も攻め方を分かっているので、外国人としての怖さもなく、このままでは今季限りになりそうです。
ニール
先発ローテとして4番手の投手です。勝ち星には恵まれていませんが、6回までなら3、4失点くらいで試合を作れます。同じ年俸でもっと良い先発投手が取れるなら、今季限りになりそうですが、コロナ禍の中、外国人を取りづらい状況や、中断中も自国に帰らず日本に残ってくれたプロ意識を考えると、球団は残すかも知れませんね。ただ義理人情よりも、戦力的にローテ投手は必須なので、しっかり見極めてもらいたいです。
ギャレット
不安定な中継ぎ投手です。良い時と悪い時の差が大きく、大事な場面を任せるには不安があります。三振を取れる魅力はありますが、来季は3年目になり相手も研究しつくしているでしょうし、難しい所です。
日本に来て、豊田コーチに教わったスプリットを武器にしましたが、元々武器にしていたカーブを含めて精度が不安定です。
昨年の前半はストレートも制球が良かったですが、変化球も含めて制球を改善出来るなら残したいですが、難しいなら今季までとなりそうです。
ダーモディ
成績的には解雇濃厚ですが、ボール自体は悪くはないので、ちょっとしたきっかけがあれば化ける可能性はあります。中継ぎに回り、速いストレートにチェンジアップ、スライダーのコンビネーションには魅力があります。
ストライクからボールになる変化球で空振りも取れるので、全てストライクゾーン内に投げ込みたがる意識を変えられれば、中継ぎとして戦力になると思います。
現状、ファームにいますのでコーチから指導をして、それでも自分のスタイルを変えられないのであればしょうがないです。
ライオンズの戦力的な弱点は、投手と外野手です。
投手は、平良の先発転向があるなら中継ぎに3人、平良が後ろのままなら、先発1、中継ぎ2は最低でも欲しいです。
左右に関わらず、先発ならスタミナがあり、カウント球、決め球のある投手、中継ぎなら球威があり、空振りの取れる球がある投手が欲しいです。
野手は、中途半端に色々守れなくて良いので、外野専門の外国人が欲しいです。
理想はセンターですが、外国人に求めるのは守備よりも打力なので、レフトでもライトでも長打を打てる選手が良いです。
ロッテのマーティンくらい打ってくれたら、大当たりです。
球団経営的に余裕がないのは分かりますが、来季もおそらく1軍登録だけなら5人出来ると思われるので、最低でも5人は用意してもらいたいです。
上記の編成なら4人しか居ないので、シーズン終了後の、選手の成長やFAを控える選手たちの契約状況によって足りなくなるだろうピースを埋めたいです。
他球団では外国人が余っている球団もあります。
外野手ではありませんが、阪神のマルテは余剰人員になっています。
パ・リーグなら指名打者もありますし、山川の奮起も促せます。
取る取らないは別にして、コロナ禍で海外から取ってくるのが難しいのなら、日本にいる外国人も補強ポイントになるので、スコアラーやスカウトを動員して、他球団の外国人にも目をつけてもらいたいです。
個人的には、一度はライオンズのユニフォームを着た選手はみんな応援したいので、スパンジー、ニール、ギャレット、ダーモディにはまだまだ頑張って欲しいです。
今後の活躍次第では、来季の契約を勝ち取るチャンスはあるので、これからの外国人選手にも期待したいです。
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