ライオンズ期待の若手として、ブランドン選手が取り上げられました。
写真からも見た目の良さが際立ちますが、プレイでもルーキーイヤーだった昨年、大きく成長した選手でもあります。
昨年はドラフト下位指名ながら、長打力をアピールしてA班キャンプに抜擢されました。
粗さはありますが、当たれば飛ぶロマン砲といった打撃を見せていましたが、ファームでしっかり力をつけて、長打力を残したままコンタクトを上げる、理想的な成長を見せています。
今年の目標に、100試合出場と打率3割を掲げました。
ホームランも打てる選手ですが、どちらかと言えば中距離砲です。ツーベースを量産出来るような打撃が出来れば、大きな戦力です。
どちらかと言えば、積極的に振っていくタイプではないですが、1軍では何度も甘い球が来ることはないので、初球でも甘い球が来たら、一発で仕留められるように勇気を持ってスイングしてもらいたいです。
メインは中村の守るサードの選手ですので、中村を休ませるためにも、出番は貰えると思います。
ただ、送球が不安定な所もあるので、打撃ならブランドン、守備固めは山田となるように、打撃でアピールしたいです。
今年39歳になりますが、打撃、守備のバランス的にも、サードの1番手はまだ中村剛也です。
中村の休養日に代役となる選手は、ブランドン以外にも、呉、ジャンセン、山田、平沼、渡部といます。
呉とジャンセンは外野に回る可能性もありますが、ジャンセンの外野守備は未知数ですので、サードがメインになるかも知れません。
センターライン以外は、スタメンは打撃型、途中出場に守備型選手が基本だと思っているので、ブランドンは同期の渡部、新外国人のジャンセンがライバルになりそうです。
将来の事を考えれば、ジャンセンよりもブランドンを使って育てたい気持ちもありますが、そこは競争して、結果を出せる選手が優先です。
個人的には、ブランドンの今季は状態の良い時に使って1軍で通用する打撃を理解させ、来年、渡部とレギュラー獲りを競ってもらいたいと思っています。
理想は、ブランドンの状態が悪ければ抹消して渡部を昇格、渡部の状態が悪くなったら抹消して、ブランドンを昇格と交互に起用出来る事です。しかし、まだ若手の選手ですし、調子のコントロールはそんな上手くは行かないので、プロとしてのキャリアはあるジャンセンが、その間を埋める選手になれたらと思います。
サード中村の後継者探しはここ数年の課題ですが、優先度的には外野3ポジションを埋めることが先です。
そのため、呉や山野辺など外野も守れる選手は出来るだけ外野で使うためにも、ブランドン、渡部とライオンズの誇るプロスペクトが、今季は中村の代わりを務められるシーズンになってもらいたいです。
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